Capítulo 7 – Entre Jatos de Ouro e Telas de Vidro

Os passos de S/N até o quarto de hotel foram mecânicos. O lobby luxuoso e o som de jazz que antes pareciam apenas um cenário impessoal agora pareciam zombar do vazio que se instalara em seu peito. Ela bateu a porta do quarto atrás de si e encostou a cabeça na madeira fria, os lábios ainda retendo o calor daquele beijo urgente e doloroso.

A reverência de noventa graus. O sedan blindado. A pressa silenciosa. Nada daquilo fazia sentido para o garoto que havia tropeçado em uma lavanderia automática dias atrás.

— Quem é você, Taehyung? — ela sussurrou para o quarto vazio.

Recusando-se a aceitar a narrativa do abandono puro e simples, S/N caminhou até a cama. Seus dedos, trêmulos, pegaram o celular. Pela primeira vez desde que pisara em Paris, ela abriu o navegador com um propósito que não era turístico. Ela buscou na memória a imagem rápida do passaporte azul escuro que vira à beira do Sena e digitou na barra de pesquisa: Kim Taehyung, Seul.

A tela piscou. Em menos de um segundo, a imensidão da internet desabou sobre ela.

Não havia fotos dele posando em cafeterias ou comentários de viagens. O motor de busca foi inundado por portais de finanças internacionais, manchetes econômicas da Ásia e artigos de jornais de negócios de Seul. Fotos em alta definição mostraram o mesmo homem, mas com os cabelos perfeitamente alinhados, vestindo ternos sob medida que custavam fortunas, cercado por guarda-costas em coletivas de imprensa.

“Herdeiro do Grupo Kang-Dae Logística desaparece na Europa e acende alerta no mercado de ações.” “Crise de sucessão: Onde está Kim Taehyung? O futuro bilionário que rejeita o império marítimo do pai.” “Especulações sobre o paradeiro do herdeiro da Kang-Dae movimentam o distrito financeiro de Seul.”

S/N soltou o celular sobre os lençóis brancos como se o aparelho tivesse queimado suas mãos. A respiração ficou curta. O “turista terrivelmente perdido” que fingia ser guia para não ficar sozinho… era o príncipe herdeiro de um império comercial que controlava metade dos portos da Coreia do Sul. O tamanho da mentira era monumental, mas, ao olhar para os lados, a dor do engano foi sufocada por uma percepção muito mais nítida: ele não tinha ido embora porque queria. Ele tinha sido capturado por sua própria realidade.

Enquanto isso, a duzentos por hora na rodovia em direção ao aeroporto Charles de Gaulle, o silêncio dentro do sedan preto era sufocante.

Taehyung mantinha a testa encostada no vidro escuro da janela, vendo os arredores de Paris se transformarem em um borrão cinzento de asfalto. A boina preta estava jogada no banco ao lado, um pedaço de lã sem vida que já não carregava o charme do Guia V.

— Jovem Mestre — a voz do secretário estacionado no banco da frente quebrou a quietude de forma polida, mas cortante. Ele estendeu um tablet de última geração por cima do estofado de couro. — Seu pai o espera no hangar privado. As especulações da imprensa internacional sobre o seu paradeiro já foram contidas pelo departamento jurídico. Estes são os relatórios financeiros do último trimestre que o presidente exige que o senhor revise antes do pouso em Incheon.

Taehyung nem sequer olhou para o aparelho. Ele apenas continuou encarando o reflexo de seus próprios olhos no vidro. — Guarde isso, Seok. Eu passei os últimos sete dias lendo mapas de papel de cabeça para baixo. Gráficos de barras não me interessam agora.

O secretário recolheu o tablet com uma leve reverência de cabeça, sabendo que insistir seria inútil. O relógio no painel do carro avançava implacável. O tempo de brincar de ser humano comum havia expirado às dez da manhã.

Quando o veículo finalmente cruzou os portões de segurança do aeroporto e estacionou diretamente na pista de decolagem particular, a silhueta imponente do jato executivo da família reluzia sob o sol pálido. Taehyung subiu os degraus de metal com passos pesados. Cada degrau parecia uma linha de um contrato que ele estava sendo forçado a assinar com o próprio sangue.

Ao entrar na cabine luxuosa de madeira de lei e poltronas de couro legítimo, o clima congelou instantaneamente. Sentado à mesa principal, segurando uma xícara de porcelana, estava Kim Kang-dae. O magnata não usava expressões de raiva; sua fúria era sempre medida pelo nível de sua indiferença.

— Você está atrasado cinco minutos, Taehyung — o pai disse, sem desviar os olhos do documento que lia.

— Eu estava tomando um café de verdade, pai. Algo que não servem em jatos particulares — Taehyung respondeu, jogando-se na poltrona oposta com uma audácia que raramente demonstrava em Seul.

Kang-dae finalmente ergueu os olhos. Ele estendeu a mão para o lado e pegou um saco plástico transparente que continha o mapa de papel gigante e amassado que os seguranças haviam confiscado do quarto de Taehyung no Hôtel de Crillon mais cedo. O pai jogou o objeto sobre a mesa de centro, como se fosse lixo.

— Uma lembrança de uma fase imatura — declarou o mais velho, a voz fria. — Você achou mesmo que se esconder atrás de uma boina velha e inventar histórias para estrangeiras faria de você alguém diferente do que nasceu para ser? Você é o futuro da Kang-Dae. O aço daqueles navios está no seu sobrenome.

Taehyung olhou para o mapa na mesa. Lembrou-se de S/N rindo quando ele disse que o rio Sena tinha mudado de lugar. Lembrou-se de Pierre do Botão. Um sorriso triste, mas orgulhoso, cruzou seus lábios.

— Aquele mapa pode ser ridículo para você, pai — Taehyung disse, inclinando-se para a frente, os olhos fixos nos do homem que comandava milhares de funcionários. — Mas as histórias que inventei com ele foram a primeira vez que eu descobri o que é ser feliz de verdade. A S/N não dava notas para o herdeiro de bilhões. Ela dava nota para o cara que se perdia com ela. E, pela primeira vez na vida, eu não queria ser encontrado por você.

O olhar do pai endureceu, mas antes que a discussão prosseguisse, as turbinas do jato rugiram alto, iniciando o procedimento de táxi na pista. O império estava levando seu príncipe de volta à força.

Enquanto a aeronave acelerava e finalmente cortava a espessa camada de nuvens de Paris, deixando a Cidade Luz para trás a milhares de metros de altitude, Taehyung afundou na poltrona. O pai já havia voltado a se concentrar nas telas do mercado financeiro.

Aproveitando o silêncio, Taehyung enfiou a mão no bolso interno do sobretudo marrom, tateando o tecido até encontrar o que procurava. Ele puxou o pequeno quadrado de papel fotográfico que os seguranças do pai haviam deixado passar por puro descuido.

Era a foto polaroid de S/N.

Na imagem, ela sorria com o nariz vermelho pelo frio, encarando a vitrine de antiguidades com a leveza de quem tinha o mundo inteiro pela frente. Taehyung acariciou a borda branca da foto com o polegar. Paris estava desaparecendo lá fora, mas enquanto olhava para aquele sorriso, ele percebeu que o Guia V podia ter perdido o mapa, mas Kim Taehyung finalmente tinha encontrado um destino pelo qual valia a pena lutar.